Οι έξι παίκτες που αναγεννήθηκαν επί Νίκολιτς και συνέβαλαν στην άνοδο της ΑΕΚ…

Η ΑΕΚ έκλεισε το 2025 στην κορυφή της Stoiximan Super League, προχώρησε στα προημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας και προκρίθηκε απευθείας στους 16 του Conference League. Κεντρικός πυλώνας αυτής της πορείας ήταν ο Μάρκο Νίκολιτς, ο οποίος οδήγησε την ομάδα σε μια αναγεννητική περίοδο και κατάφερε να βελτιώσει σημαντικά παίκτες που πέρυσι δεν είχαν την ίδια αποτελεσματικότητα. Οι έξι παίκτες που ανέβηκαν αγωνιστικά υπό την καθοδήγησή του είναι ο Γκατσίνοβιτς, ο Λιούμπιτσιτς, ο Στρακόσα, ο Κοϊτά, ο Μάνταλος και ο Πινέδα. Ο Γκατσίνοβιτς επέστρεψε δυναμικά, χρησιμοποίηθηκε τόσο στην επίθεση όσο και σε ρόλους στην άμυνα όταν χρειάστηκε, και έχοντας περάσει από μυϊκό τραυματισμό έδειξε ότι μπορεί να προσφέρει σημαντικά στοιχεία στο ροτέισον. Ο Λιούμπιτσιτς βρήκε νέο ρόλο στον άξονα, έπαιξε με μεγαλύτερη ελευθερία και, με τη βοήθεια της ασίστς προς τον Ζοά Μάριο, βοήθησε την ομάδα να βρει τον δρόμο προς την ανατροπή. Ο Στρακόσα, παρά την αρχική δυσκολία, εξελίχθηκε σε κεντρικό κρίκο της άμυνας, με σταθερές επεμβάσεις και ευρωπαϊκές εμφανίσεις. Ο Κοϊτά έχει ενσωματωθεί καλύτερα στο γκρουπ, συνδέεται με τους συμπαίκτες του και έχει δώσει σημαντικές επιθετικές λύσεις, ειδικά στην Ευρώπη. Ο Μάνταλος φαίνεται να διανύει ίσως την καλύτερη σεζόν της καριέρας του, συνθέτοντας φάσεις δημιουργίας για τους συμπαίκτες του και διατηρώντας υψηλό επίπεδο και σε παιχνίδια από τον πάγκο. Ο Πινέδα συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε την κορυφαία σεζόν, με σταθερή απόδοση και ρυθμό στην ανάπτυξη του παιχνιδιού από τον άξονα. Μέσα από αυτές τις επιλογές ο Νίκολιτς κατάφερε να ανανεώσει το διάστημα, να βάλει την ΑΕΚ σε τροχιά κορυφής στις εγχώριες διοργανώσεις και σε πορεία στα νοκ άουτ ευρωπαϊκών διοργανώσεων.